我们所有的身体活动，包括睡眠、进食、认知、情绪、体温、血压、激素分泌等都是由体内生物钟控制，我们体内的生物钟不止一个，视交叉上核是维持睡眠——觉醒周期的生物钟，它通过视神经从眼睛那里得到光线信息，使身体节律与昼夜节律同步，维持规律的睡眠——觉醒周期。因此，光是生物钟的“校正器”。

　　由生物钟决定的睡眠时间类型因人而异，60%的人的睡眠中点（即上床睡觉时间与起床时间的中点时间）是3:30—5:00之间，如果一个人的睡眠持续时间是8个小时，那么，这个人平均上床时间在11:30—1:00，唤醒时间在7:30—9:00。由此可见，我们绝大多数人是晚睡晚起的“猫头鹰”型，我们的生物钟比社会时间24小时更长。

　　在工作日里，较晚时间类型的人睡得比较晚，但因为平时上班时间是一样的，因此时间类型越晚，睡眠持续时间越少，睡眠缺乏越多。而在休息日里，睡眠时间较晚类型的人必须补觉才能平衡缺乏的睡眠。这种模式非常像从一个时区到另一个时区的旅行，因此我们称为“社会时差综合征”，一个人患社会时差综合征的的严重程度取决于工作日与休息日睡眠中点之间的差距，中欧总人口中超过40%的人都有2小时以上的社会时差综合征。社会时差综合征是一种慢性病，会导致睡眠时间缺乏，并造成健康和情绪方面的问题。

　　人类主要是通过太阳时间而不是社会时间来调节生物钟。光照是地球上的动植物包括人类校准一天24小时节律的主要信号。如果我们在户外的时间至少2个小时，那么生物钟会被提前大约1小时。如果不乘坐地铁而是骑自行车上下班，我们在工作日的睡眠缺乏症状就会缓解1小时；在休息日也不必睡那么长时间来补觉；我们的学习、工作能力、心情和社会生活也会得到改善，免疫系统也会变得更强。

　　总之，睡眠——觉醒周期是人类最重要的生理节律之一，任何人都不应该忽视我们体内的生物钟，它对健康的影响比我们想像的还要大。睡眠问题可能是一系列神经疾病和全身疾病的早期特征。所以，关注健康，从睡眠开始。（认知睡眠中心 傅燕虹）