莲藕又名藕、荷梗、玉藕、玲珑腕等，为睡莲多年生水生草本植物，其肥大根茎供食用。莲藕一般是在4-5月份或者9-10月份之间成熟，一些早熟的品种，在7-8月份的时候就会成熟。莲藕口感脆爽，味道清甜，既可生吃，也可作烹饪的佳肴，或制成蜜饯、藕粉，且莲藕的营养价值较高，是上好的滋补佳珍，深受人们喜爱。

一、莲藕的功效与营养价值

1. 健脾开胃：生藕性寒，味甘多液，煮汤饮，能清热润肺，生津止渴。莲藕中含有鞣质，有一定健脾止泻作用，能增进食欲，促进消化，适于夏季燥热、食欲不振者。
2. 安神助眠：莲藕含较丰富的B族维生素，尤其是维生素B₆，有助于减少紧张、烦躁等情绪，安神宁心，改善失眠，进而改善心情。
3. 改善贫血：莲藕在常见的块茎类植物中含铁较高，其所含的维生素C能促进铁的吸收，微量元素能促进血红细胞的产生，有补益气血、增强人体免疫力作用，因此，常吃藕可以辅助改善缺铁性贫血。
4. 降脂通便：莲藕中的黏蛋白和膳食纤维丰富，能和人体中的胆酸盐、食物中的胆固醇和甘油三酯结合，帮助降低小肠对脂类的吸收，促进肠子蠕动，起到润肠通便的作用。而且莲藕热量不高，对控制体重和血糖水平起到辅助作用。
5. 美容养颜：莲藕中富含维生素C和多酚类物质，具有较强的抗氧化作用，维生素C能抑制黑色素形成，加强体内免疫细胞的数量和活性，提高机体免疫力，多酚类能帮助消除自由基，预防细胞氧化，延缓衰老。

二、莲藕该如何挑选？

1．外形。选择形态饱满圆润的，表皮平滑没有伤痕，不选择外形凹凸不平的莲藕。

2．颜色、气味。选择微黄色，如果颜色发黑或外皮很白则不要选。莲藕外皮闻起来有湿泥土味，这种莲藕新鲜且保持时间较长，如果闻起来有酸味或其他异味，可能是被工业处理过的，建议不要购买。

3. 藕节。藕节的数目不会受影响，建议选择藕节粗且短，藕节间距较长，这些莲藕往往成熟度足，口感较好。

4. 切面。如果莲藕切开或能看见切面，建议选择通气孔大的藕，通常藕的通气孔越大汁越多。莲藕有7孔和9孔之分，通常7孔藕淀粉含量较高，口感较糯，适合煲汤或制作藕粉，9孔藕口感脆爽、香甜，可以直接生吃，适合清炒或凉拌。

三、烹饪过程中如何防止莲藕变黑？

1．藕片切好后，浸泡在清水中并没过藕片，或在清水中滴入几滴醋，可以防止藕片氧化。

2．炒藕片时可加少许白醋，炒出来的藕片口感脆爽，同时能防止藕片变黑。

3. 烹饪莲藕时最好选用陶瓷或不锈钢的器皿，避免用铁锅、铝锅，同时尽量不用铁刀切莲藕，以减少氧化。

四、食用莲藕应用举例

1. 藕汁牛奶

牛奶300ml，新鲜连藕汁100ml，新鲜梨汁100ml，生姜汁、韭菜汁少许。将藕汁、梨汁、生姜汁、韭菜汁加入牛奶中，小火煮沸后可饮用。每天喝1到2次，连续喝3到5天，有健脾开胃的作用。

2. 连藕凉茶

新鲜连藕100克，清水300ml，糖少许。将切好的藕片倒入锅中，倒入清水，小火煮约15分钟，再加入少许糖拌匀，放凉后可当茶饮用。对于心烦口渴、解酒及中暑热症有一定作用。

2. 莲藕排骨汤

   猪排骨500克，新鲜莲藕500克，盐、葱、姜、红枣少许。莲藕去皮切块，猪排骨剁成块状。将焯水的排骨、莲藕倒入锅中，锅中加入适量水，放入葱、姜、盐、红枣，盖上盖子。大火烧开后转小火继续炖约20分钟。本汤可清热消痰、补血养颜，贫血、心慌失眠者都可以食用。

2. 藕粥

新鲜连藕100g，粳米100g。将粳米、新鲜藕片倒入锅中，加入清水，大火煮开后转小火继续熬约20分钟。适用于食欲减退、咽干口渴、心烦不宁。

2. 红枣莲子藕粉羹

   红枣2颗，莲子5粒，藕粉50g。先将红枣与莲子煮至软烂，藕粉倒入红枣莲子汤，边倒边搅拌，至藕粉完全透明。有健脾安神、润肤养颜的作用。

   夏季酷热难熬、秋季咽干唇焦，在饮食上希望莲藕这一物美价廉的食材能带来一丝缓解。（ 莫晓荣/文 网络/图）